Oost west thuis best!

Ja, terwijl een sneeuw bedekt Nederland er ook leuk uitziet, denk ik af en toe wel terug aan een perfect afgelegen zandstrandje en helder blauw water. Dan zit ik weer een tijdje te dagdromen als er wat foto’s langskomen of als iemand vraagt hoe het geweest is. Inmiddels al bijna 3 weken terug in Nederland en het zowaar behoorlijk druk gehad met verhuizen, uitpakken, studie dingetjes en sociale contacten weer aanhalen. Het ritme van het ´gewone´ leven zit er sneller in dan ik had verwacht. Misschien ook wel daarom dat dit verhaal er tot nu toe bij ingeschoten is. Deze afsluitende ‘brief’ is dan ook bedoeld om de lange reis ook op deze site helemaal af te ronden, zodat iedereen weet dat ik toch echt goed en veilig in dit kleine koude kikkerlandje ben teruggekeerd!

Na het laatste verhaal (uit Hong Kong) is er eigenlijk niet zo gek veel meer te melden. We hebben de laatste dag vooral besteed aan shoppen. Handig hierbij was dat we bij het metrostation Hong Kong Central onze bagage al ’s ochtends konden inchecken. Daarna met de Starferry over naar Tsim Sha Tsui (Kowloon), om een paar enorm grote shopping centres te bekijken. Ook verbazen over meters lange rijen voor winkels als Prada en Versace. Er mochten maar een beperkt aantal mensen tegelijkertijd binnen zijn! Na de ‘Ladies Market’ in de Mong Kok wijk bezocht te hebben (veel souvenir troep) zijn we terug naar Hong Kong Island gegaan en hebben we in de late namiddag een bioscoopje gepakt, het vele lopen was toch wel vermoeiend! Om vast in de kerstsfeer te komen naar A Christmas Carol in 3D (met zo’n brilletje op) geweest. Erg geslaagde versie van dit bekende kerstverhaal! Daarna met de metro naar het vliegveld om hier bij een chinees restaurant vlak voor sluitingstijd nog een ‘laatste avondmaal’ te nuttigen. Voor mij sweet&sour pork met rijst, een van de eerste dingen die ik ook in Singapore gegeten heb, wat een nostalgie! Ten slotte heeft Nienke de laatste Hong Kong Dollars uitgegeven aan een portemonnee… zodat we toen dus 2 van die lege dingen hadden!

Na wat kaarten bij de gate, waar wel heel veel Nederlanders zaten, leken we op tijd te vertrekken, maar uiteindelijk zaten we nog 20 minuten in het vliegtuig te wachten vanwege een te vol luchtruim. Een paar films, een beetje slaap en heel wat uur later zijn we dan toch op tijd geland op de Polderbaan… zodat we na een half uurtje taxiën dan toch ook zelf voet op Vaderlandse bodem konden zetten, zondagochtend vroeg. Daarna wachtte natuurlijk de hereniging met ons 6 koppige welkomstcomité! Na de eerste innige begroetingen met z’n alle naar Nienke’s ouderlijke huis gegaan om daar onder het genot van een kopje thee/koffie en een extra ontbijtje gezellig wat bij te kletsen. En dan toch ook het moment van afscheid nemen van Nienke, na ruim 6 maanden dag in dag uit bij elkaar geweest te zijn! Gelukkig was het nu maar voor een 1 dagje. ’s Middags in Huizen opa en oma nog gezellig op bezoek gehad en ’s avonds op tijd naar bed om toch nog wat bij te slapen. Die dinsdag meteen zowel mijn als Nienke’s spullen naar Delft verhuisd (mbv Chris de hele dag en de extra handen op diverse locaties: bedankt!) en de rest van de week bezig geweest met uitpakken, inrichten en allerlei Sinterklaas verplichtingen!

Zo gaat het leven in Delft weer z’n gangetje en ben ik weer bezig met studie dingen. Het maken van een paar mooie fotoboeken staat uiteraard in de planning, maar er zal nog wel de nodige tijd over heen gaan eer die helemaal af zijn. Dus nog eventjes geduld!

Ik kan op 2009 toch wel terugkijken als de tijd van mijn leven. Een avontuur van bijna 11 maanden ver weg van huis, een onvergetelijke ervaring. De eerste 4 maanden, in Singapore, lijken alweer zo ver weg, maar toch ben ik zeker niet vergeten wat voor fantastische tijd ik daar heb gehad. Vele mensen ontmoet en talloze nieuwe vriendschappen gesloten. Het studentenleven en onderwijs ervaren aan een buitenlandse universiteit in een hele andere cultuur, het is me uitstekend bevallen. Het was niet altijd even makkelijk om de ‘reislust’, studiedruk en familiebezoekjes te combineren, maar naar mijn mening is het toch allemaal goed uitgepakt. Zo heb ik een aantal keer gastheer voor Nienke, Chris, Nelly & Wim kunnen zijn, behoorlijk wat van Zuidoost Azië verkend en alle vakken in Singapore gehaald!

Daarna dook ik van de tropische zomer in de Australische winter en heb ik in het vervolg het nadenken over het klimaat maar min of meer losgelaten. In Down Under samen met Nienke een intensieve en fantastische reis gemaakt. In 5 maanden tijd, gedeeltelijk ook met Nienke’s ouders en zusje erbij, heel veel van dit magnifieke continent gezien! Tussendoor nog een exotisch uitstapje naar Fiji om even te onthaasten op postkaartperfecte stranden en te duiken tussen de haaien! Als toetje Nieuw Zeeland, waar we eigenlijk te kort zijn geweest en hier wil ik dan ook zeker nog eens terug naar toe! Absolute aanrader!

Toch merkten we naar mate het einde van de reis naderde, dat we toch ook wel verlangde naar donker, koud en nat, maar vertrouwd Nederland. Steeds meer gingen we denken aan hoe het is om iedereen weer te zien en lekker in oude gewoontes te kunnen vallen. Fietsend door historisch Delft, slapen in je eigen bed, goedkoop+snel+onbeperkt internet, bekende producten in de schappen, een biertje aan het ongelakte hout als vanouds. Sommige dingen hoeven wat mij betreft nooit te veranderen!

In dit laatste bericht wil ik natuurlijk iedereen nogmaals bedanken voor alle reacties afgelopen jaar. Dat voelde voor ons toch als een beetje contact met vrienden en familie in Nederland en was erg fijn!

Wat rest is om vanaf deze plek iedereen hele fijne feestdagen en een gelukkig Nieuwjaar te wensen!

Het ga u goed!

Liefs,

Menno